El centenario del nacimiento de Truman Capote coincide con la publicación en Anagrama de La dificultad del fantasma, un reportaje soberbio en el que la periodista Leila Guerriero sigue los pasos del escritor en la Costa Brava mientras se encuentra alojada en Casa Sanià, lugar desde el que Capote escribió buena parte de su célebre A sangre fría y que ahora se ha convertido en la Residencia Literaria Finestres.
En su editorial semanal Anagrama acompaña la publicación con tres títulos imprescindibles que amplían la «Biblioteca Truman Capote»: A sangre fría, Música para camaleones y El arpa de hierba.
El 30 de septiembre de 1924 nacía en Nueva Orleans uno de los escritores más emblemáticos de la literatura norteamericana y una de las piezas centrales del catálogo de Anagrama: Truman Streckfus Persons, más conocido como Truman Capote.
Truman Capote fue un escritor sumamente precoz: empezó a escribir a los ochos años «sin saber que me había encadenado de por vida a un noble pero implacable amo», tal y como escribió en el prólogo de Música para camaleones. Y proseguía: «Cuando Dios le entrega a uno un don, también le da un látigo; y el látigo es únicamente para autoflagelarse».
Su ojo observador, crítico, cínico; su inclinación a lo social y lo frívolo; su capacidad para diseccionar las realidades más duras; su exigencia literaria; su retrato del Sur americano; su tránsito constante entre la ficción y el reportaje: todo ello son características de un talento desmesurado puesto al servicio de una obra exigente y minuciosa.
La fama le llegaría a los 23 años con su primera novela, que se convirtió enseguida en un éxito de ventas y que algunos consideran su obra maestra: Otras voces, otros ámbitos.
«Un reportaje sobre la manipulación de la memoria, en el que bucea Josep Colomer, propietario del Hotel Trias, donde el escritor se alojó al llegar a Palamós.»
Sobre Leila Guerriero y su investigación de Truman Capote en ‘La dificultad del fantasma’: https://t.co/aZiI1WaNrx pic.twitter.com/QK9mbnZasH
— Editorial Anagrama (@AnagramaEditor) September 30, 2024
El tema central del libro, como él mismo afirmaría en varias ocasiones, es el de un hijo buscando a su padre (sobre el suyo propio, Arch Persons, diría: «Era un padre que, en el sentido más profundo, no existía»). La novela planteaba ya también otro de los temas fundamentales en la obra y la biografía de Capote: la homosexualidad y su aceptación.
Pero no fue hasta 1956 que inauguró un nuevo género, al que llamó «narrativa de no ficción», con la publicación de Se oyen las musas, en el que relataba un viaje por Rusia que hizo con una compañía teatral de negros norteamericanos que representaba la ópera Porgy and Bess.
Sobre este género, Capote dijo: «No me parecía que hubiese ocurrido algo verdaderamente innovador en la prosa, en la literatura en general, desde la década de 1920; (…) el periodismo como arte era un campo casi virgen, por la sencilla razón de que muy pocos literatos han escrito alguna vez periodismo narrativo, y cuando lo han hecho, ha cobrado la forma de ensayos de viaje o de autobiografías».
En 1958 aparecería la novela corta Desayuno en Tiffany’s, que Blake Edwards adaptaría dos años más tarde a la gran pantalla, y en la que el autor rememora sus primeros días en Nueva York, en el Upper East Side de Manhattan, a través del inolvidable personaje de Holly Golightly (que en la película encarnó Audrey Hepburn). Después de leer el libro, Norman Mailer declararía que «no hubiese cambiado ni una palabra de Desayuno en Tiffany’s».
Leila Guerriero: estar atado al clic es como darse un balazo en el pie
Un año más tarde, en 1959, un «misterioso instinto» le llevaría a investigar un oscuro asesinato ocurrido en Kansas. Capote pasaría seis años indagando, con la ayuda intermitente de su amiga y escritora Harper Lee, y acabaría publicando A sangre fría en 1966.
Aunque fue muy criticada en su momento («Mucha gente pensó que yo estaba loco por pasarme seis años vagando a través de las llanuras de Kansas; otros rechazaron de plano mi concepción de la «novela real», declarándola indigna de un escritor «serio»»), con este retrato del horrendo crimen, y de los dos asesinos que lo cometieron, consolidó la narrativa de no ficción. El libro vendió millones de ejemplares y se convirtió en su obra cumbre.
En 1972 empezaría a escribir la que sería su última novela, Plegarias atendidas, un escandaloso retrato de la jet set americana. La novela, inacabada, exponía los secretos más íntimos de la aristocracia estadunidense, y supuso su expulsión de la alta sociedad al desvelar los secretos de su entorno, lo que agravó su alcoholismo y ostracismo.
El 25 de agosto de 1984 moría en Los Ángeles, a los 59 años, a causa de una enfermedad hepática y de una intoxicación por múltiples drogas. Desde entonces, su enorme leyenda ha ido alimentándose no solo de su excelente obra, sino también de su personalidad carismática y su don literario.
Capote escribió, en el prólogo de su último libro, Música para camaleones: «Entretanto, aquí estoy en mi oscura demencia, absolutamente solo con mi baraja de naipes y, desde luego, con el látigo que Dios me dio.»
