La Caja de las Letras del Instituto Cervantes ha recibido el legado de la escritora chilena Isabel Allende (1942), una de las voces más influyentes de la literatura en lengua española, que incluye el manuscrito y la primera portada de su novela La casa de los espíritus.
En el acto de entrega del legado, que ha sido introducido en la caja número 989, ha participado junto a la escritora la secretaria general del Cervantes, Carmen Noguero, y como testigos de honor Johana Castillo, agente literaria de la autora; Lori Barra, fotógrafa y nuera de Isabel Allende; Javier Velasco, embajador de Chile en España, y Carlos Andradas, rector de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo.
👇🏾¿Qué más ha depositado #IsabelAllende en la #CajadelasLetras, nuestra peculiar cápsula del tiempo?
Desde fotos, una junto a su madre, y otras con personalidades como el #DalaiLama o #BarackObama, a otros tesoros que ella misma desvela.
▶️Vídeo del acto: https://t.co/ECafTwZ7O6 pic.twitter.com/8M88VNk1pO— Instituto Cervantes (@InstCervantes) May 22, 2025
La escritora ha celebrado este ingreso de sus objetos en el Cervantes a pesar de que nunca había imaginado que «iba a tener una caja fuerte en ninguna parte». «Empecé a pensar en objetos que tienen valor para mí, pero seguramente para alguien más», ha apuntado.
Por un lado, ha señalado cómo el manuscrito introducido de su obra más emblemática no se trata del primero, sino de una segunda copia con correcciones al original. En cuanto al libro, es un ejemplar con la primera portada, la cual «era muy moderna y sigue siéndolo, se repitió en el 25 y 40 aniversario y está vigente», ha indicado.
Además del manuscrito y La casa de los espíritus, Allende también ha dejado una de las primeras ediciones de su libro Paula, una novela autobiográfica en la que hablaba de la muerte de su hija, Paula Frías, fallecida en Madrid a los 29 años a causa de una enfermedad poco común.
«Es el libro que más me ha dado en la vida, recibo cartas de lectores todas las semanas y sigue estando presente en mi vida como libro y espíritu de mi hija», ha recordado Allende, quien también ha incluido en el legado, relacionado con este libro, una carta de una lectora.
«Siempre han llegado muchas cartas y las iba juntando en cajones enteros archivados por fecha. He seleccionado la de una estudiante de medicina que explicaba que a ella le enseñan a trabajar con la enfermedad, pero lo que importa es el paciente y la familia del paciente, que también sufren por la situación y eso cambió por completo su manera de afrontar la medicina».
Isabel Allende con Barack Obama y el Dalai Lama
El depósito se completa con una fotografía con su madre (con quien se ha escrito por correspondencia desde el año 1987 y ahora guarda 24 mil cartas) y otras imágenes con personalidades que han pasado por su vida como el Dalai Lama, con el ex presidente de Estados Unidos Barack Obama tras recibir la Medalla de la Libertad, con el actor Antonio Banderas y con el conjunto del elenco de la adaptación de La casa de los espíritus, entre ellos Jeremy Irons, Glenn Close o Meryl Streep.
Por su parte, la secretaria general del Cervantes, Carmen Noguero, ha destacado de la obra de Allende que se trata de una literatura que «cruza fronteras y fusiona elementos fantásticos con la cotidianeidad del día a día, consiguiendo que lo insólito conviva con lo común».
«Este acto tiene también un significado íntimo, ya que la vida de esta autora ha estado dedicada a tender puentes, contar las historias que nos definen y la literatura es ante todo acto de amor y memoria», ha concluido.
Posteriormente, se ha celebrado una ceremonia de investidura como doctora honoris causa de Isabel Allende por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo.
Patrona del Instituto Cervantes
Isabel Allende nació en Perú y se crio en Chile. Ha sido Vocal del Patronato del Instituto Cervantes en representación de las Letras y la Cultura Hispanoamericanas en dos periodos consecutivos: desde 2009 hasta 2012 y desde 2012 hasta 2018.
Según el Mapa de la Traducción del Cervantes, Allende es la primera autora con la obra más traducida del español (La casa de los espíritus) y también es la primera mujer escritora más traducida, acompañada por otros nombres como los de Almudena Grandes o Carmen Martín Gaite.
Exiliada en 1975 tras el Golpe de Estado en Chile, comenzó su carrera como escritora en 1982 con la novela que hoy es ya un clásico, La casa de los espíritus. Entre sus libros se incluyen títulos como Eva Luna, Paula, La isla bajo el mar, Violeta o El viento conoce mi nombre, que han sido traducidos a más de cuarenta y dos idiomas, han superado los 80 millones de ejemplares vendidos y han recibido más de sesenta premios internacionales.
Miembro de la Academia Estadunidense de las Artes y las Letras, de la que forman parte también Don De Lillo, Tom Ford o Joyce Carol Oates, en 2010 fue galardonada con el Premio Nacional de Literatura de Chile.
Ha recibido 15 doctorados honoris causa, fue incluida en el California Hall of Fame; en 2014, el presidente estadunidense Barack Obama la condecoró con la Medalla Presidencial de la Libertad, la mayor distinción civil, y en 2018 la National Book Foundation le otorgó la Medalla por la contribución destacada a las letras americanas, uno de los premios literarios más prestigiosos de Estados Unidos, que por primera vez recaía en un autor en lengua española y solo la segunda, después de Saul Bellow en 1990, en un autor extranjero.
Además de su faceta como escritora, dedica gran parte de su tiempo a la lucha por los derechos humanos. Es la creadora de la Fundación Isabel Allende, cuya misión es el empoderamiento de mujeres y niñas en situación de vulnerabilidad, con el fin de garantizar sus derechos reproductivos, su independencia económica y la protección contra la violencia ejercida sobre ellas. Actualmente vive en California.
