La Habana. Uno de los más emblemáticos restaurantes de Cuba, La Bodeguita del Medio, arribó a su aniversario 80, en medio de una jornada de celebraciones que buscan afianzar el atractivo turístico del lugar.
Ubicado en el corazón de La Habana colonial, el restaurante mantiene un inconfundible ambiente y sigue como el templo de la bebida típica mojito, la comida tradicional y la música cubana, a pesar de estar cerrado durante casi dos años a consecuencia del nuevo coronavirus en el país caribeño.
Durante el cierre obligado, el inmueble fue sometido a una profunda restauración que despertó una polémica pública por la eliminación de cientos de firmas que adornaban las paredes del sitio y que muchos consideran como un patrimonio cultural.
Esta no es la primera vez que las firmas son eliminadas, pues en 1959 cuando el restaurante fue nacionalizado, las paredes fueron pintadas y se perdieron las huellas de su etapa inicial.
Antes de la aparición de la enfermedad del nuevo coronavirus (covid-19) en Cuba, en las apretadas salas del sitio, además de familias cubanas, podían encontrarse turistas de múltiples nacionalidades, atraídos por la fama que en buena medida le otorgó el escritor estadounidense, Ernest Hemingway, durante los años que vivió en La Habana.
Hemingway degustaba a diario en ese lugar su coctel preferido, que inmortalizó con la frase «Mi mojito en La Bodeguita, mi daiquirí en El Floridita», en referencia a los dos restaurantes más conocidos de Cuba con sus bares especializados en esos tragos.
Aunque el turismo en el país aún no se recupera a los niveles anteriores a la pandemia, hay un discreto aumento en la llegada de vacacionistas, muchos de los cuales se acercan al emblemático restaurante.
«Este es un sitio con un aura mágica», dijo a Xinhua la mexicana Laura Arévalo, quien está de visita en Cuba en ocasión de la Feria Internacional del Libro, evento en que México es el país invitado de honor.
Arévalo, quien visita la isla por primera vez, aseguró conocer de antemano de la existencia de La Bodeguita del Medio, a la que consideró como uno de los rincones más bohemios de la capital cubana.
Por su parte, el español Pablo Orozco, quien por tercera vez pasa sus vacaciones en el país, comentó: «Siempre que vengo a Cuba trato de comer al menos una vez en La Bodeguita».
Orozco, acompañado de un grupo de amigos, afirmó que prefiere ese lugar por la combinación de cultura, tradición culinaria y celebridades históricas.
En el restaurante habanero, además de Hemingway, han estado celebridades como el novelista colombiano, Gabriel García Márquez; los poetas chilenos Gabriela Mistral y Pablo Neruda; el cantante y compositor mexicano Agustín Lara, y el escritor uruguayo Mario Benedetti.
Otros de los personajes que en algún momento visitaron el lugar son el actor estadounidense Errol Flynn, la actriz francesa Brigitte Bardot, el músico estadounidense Nat King Cole y el presidente chileno Salvador Allende.
Abierto en 1942 como tienda de víveres y después fonda, el establecimiento se convirtió de manera rápida en un bohemio centro de reunión de escritores, intelectuales y artistas, tanto cubanos como extranjeros.
El nombre hace referencia al local ubicado en la centenaria calle habanera de Empedrado, donde un espabilado emprendedor, Ángel Martínez, convirtió la tienda en la fonda La Casa Martínez.
Esa fonda fue abierta en el centro de la cuadra, un local que el 26 de abril de 1950 cambió su nombre por el que hoy se conoce en todo el mundo.
El estatal grupo Palmares es en la actualidad el propietario de La Bodeguita del Medio, una marca registrada por el Ministerio de Turismo de Cuba que cuenta con una decena de franquicias en naciones como España, México y Colombia, ente otras.
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La Bodeguita del Medio llega hoy a sus 80 años. Uno de los sitios más turísticos de La Habana Vieja que ha defendido la identidad cubana con su comida criolla, la música y el típico mojito, junto a sus paredes testigo de firmas y fotos de quienes disfrutan del lugar. pic.twitter.com/WNeqoKbPPe
— Pedro Luis Pedroso C (@PedroPedrosoC) April 26, 2022
