En la antigua Roma existía un ritual de purificación colectiva realizado con el objetivo de restaurar el equilibrio entre lo humano y lo divino, lo profano y lo sagrado. No se trataba de un acto religioso aislado, sino de un mecanismo de cohesión social, una renovación periódica de la comunidad y de su relación con las fuerzas que regían la vida pública y privada. Esta dinámica ritual subraya cómo los romanos entendían la purificación en estrecha correspondencia con la restauración del orden. La relación entre lustratio —del latín lustratio o griego κάθαρσις (kátharsis), “purificación”— y lustro, va más allá de la etimología, condensa una visión estructural y ontológica dentro de la cosmovisión romana.
Más común nos resulta el término lustrum que designa un periodo de cinco años; sin embargo, su significado original remite directamente a ese rito de purificación del pueblo realizado al finalizar el censo quinquenal (census). En la Roma republicana, los censores, magistrados encargados de registrar a los ciudadanos, su patrimonio y su estatus, culminaban su labor con una lustratio populi en el Campus Martius. Este acto ritual no era accesorio: cerraba simbólicamente el ciclo político y social de la comunidad.
El número cinco tampoco es arbitrario. En la antigüedad, los ciclos temporales estaban estrechamente vinculados a observaciones cósmicas, a la necesidad de regular la vida cívica. Así, el lustrum sincroniza el tiempo humano determinado por aspectos generacionales, biográficos; el tiempo político donde se contemplan los mandatos, censos, magistraturas; y, el tiempo sagrado que delimita los rituales y el universo simbólico.
De manera que el rito de purificación al cierre del lustro asegura que estos tres niveles permanezcan alineados. En términos filosóficos, el lustratio quinquenal funcionaba como una catarsis colectiva del Estado, análoga a la katharsis aristotélica, pero aplicada a la comunidad política en lugar de sólo al individuo.
Con el paso del tiempo el término lustro se emancipó progresivamente de su raíz ritual hasta convertirse en una unidad cronológica secularizada. No obstante, hasta ahora, dicha abstracción conserva la huella de su origen, se trata de un periodo que sugiere balance, evaluación y reflexión. Esta es la razón que me llevó a comenzar mi primer “Pétalo circundante” del año a propósito de un lustro cumplido.
Hace cinco años, en medio de la incertidumbre por la pandemia covid-19, surgió la Academia Digital ExpertHum como un proyecto que convocó a expertos, estudiosos y apasionados de las humanidades a compartir sus conocimientos con el fin de aligerar el peso de aquel encierro, acompañarnos mutuamente a través de líneas temáticas capaces de hacer evidente la esencia de la condición humana frente a esos momentos de desesperanza. Afortunadamente, esa dura fase finalizó, eventualmente la realidad volvió a imponerse, pero la intención con la que el espacio creado emergió sigue vigente.
Este febrero ExpertHum cumple su primer lustro de acompañar las vidas de quienes gozan del aprendizaje de una manera amena, pero no por ello poco profunda; un lustro de reunir a académicas/os de la historia, la filosofía, el arte, el cine, la escritura autobiográfica, los estudios culturales, la fotografía, la simbología del tarot y la literatura, entre otras, con el interés de abrir, mostrar o reforzar caminos donde las disciplinas dialogan, enriquecen, guían e inspiran.
Este lustro para mí se trata de un ritual de renovación, compromiso, más aún, de pleno agradecimiento a cada persona de esta comunidad, a quienes confiaron en la propuesta y desde entonces son la principal razón para continuar en la creencia, la transformación y el crecimiento. Mientras escribo estas líneas pronuncio sus nombres, veo sus rostros, sus voces resuenan en mi memoria y todo lo que he compartido con cada una/o se anida en mi corazón, entonces, emerge un gracias absoluto por todo y por tanto.
En última instancia, el lustratio y el lustrum revelan una intuición profundamente humana: el tiempo no se domina por la fuerza, sino por la repetición cargada de sentido. Roma no pretendía abolir la corrupción del mundo ni la fragilidad de lo humano; sabía con lucidez ritual que toda comunidad se erosiona lentamente y que sólo puede sostenerse mediante gestos reiterados de renovación.
El poeta Ovidio, exiliado y consciente del peso del tiempo, escribió en Cartas desde el Ponto: “La gota orada la piedra, no por su fuerza, sino por su constancia al caer”.
La frase, contraria a una idea simple de violencia o ruptura, legitima un estado de constancia y persistencia. Así como la gota transforma la piedra y el anillo se desgasta por el contacto continuo, el rito quinquenal transforma silenciosamente a la comunidad. No lo hace mediante el exceso ni el espectáculo, sino a través de la constancia: caminar los límites, repetir la fórmula, sacrificar, purificar para volver a empezar.
Cada lustrum Roma aceptaba que el tiempo deja huella, que el poder se desgasta, que la ciudad se ensucia, que la memoria se enturbia, por ello, no respondía con negación, sino con rito. Purificar no era borrar el pasado, sino hacerlo habitable.
El lustratio no prometía eternidad, pero sí continuidad; no garantizaba pureza absoluta, a cambio ofrecía sentido compartido. En ese gesto repetido —cinco años tras cinco años— el tiempo dejaba de ser una amenaza y se convertía en materia de reflexión y cambio. Como la gota de Ovidio, el rito no imponía su fuerza: insistía; en esa insistencia, la comunidad encontraba forma, memoria y posibilidad de ser.
ExpertHum cumple su primer lustro
Hace cinco años una historia llena de retos comenzó para mí a través de ExpertHum, ahora me alineo al sentido de continuidad con la convicción de que hay mucho más por ofrecer y compartir; sé que nuestra gota cae llena de dicha, emoción y confianza. El agradecimiento late y la invitación queda abierta a través de nuestras próximas propuestas. Inauguramos un nuevo ciclo con el curso: “Historia económica: una mirada empresarial”, del 4 de febrero al 1 de julio, miércoles 11 a 13 horas; para mayor información visita nuestra página y participa de nuestra celebración. https://experthum.mirsuarez.com
Que los ciclos nos permitan renovarnos, reconocer el tiempo más que como medida, como lugar de encuentros.
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— Mir Suárez (@MirSuarezdelaV) January 27, 2026
