La tripulación de Artemis II completó la misión de observación lunar y ahora inicia el viaje de regreso a casa. Este martes 7 de abril, Orión saldrá de la esfera de influencia lunar aproximadamente a la 1:25 pm, a una distancia de 41 mil millas de la Luna.
Tras batir el récord de vuelos espaciales tripulados, los astronautas de la nave Orión también se tomaron un momento para nombrar provisionalmente un par de cráteres en la Luna, señalando que podían verlos a simple vista.
Justo al noroeste de la cuenca Orientale se encuentra un cráter al que les gustaría llamar Integridad, en honor a su nave espacial y a esta misión histórica. Al noreste de Integridad, en el límite entre el lado cercano y el lado lejano, y a veces visible desde la Tierra, la tripulación sugirió el cráter Carroll en honor a la difunta esposa de Reid Wiseman, Carroll Taylor Wiseman.
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Right now, the Orion capsule is passing behind the Moon, so the Sun is entirely eclipsed from their perspective. During this time, they will view a mostly darkened Moon and will use the opportunity to analyze the solar corona. pic.twitter.com/PWDPfZKxGh
— NASA (@NASA) April 7, 2026
Una vez finalizada esta misión, las propuestas de nombres para los cráteres se presentarán formalmente a la Unión Astronómica Internacional, la organización que rige la nomenclatura de los cuerpos celestes y sus características superficiales.
El director de vuelo de la NASA, Brandon Lloyd, la comunicadora de la cápsula, Amy Dill, y el oficial de datos de mando y control, Brandon Borter, también celebraron un hito en tono de broma al enviar por correo electrónico a la tripulación lo que ahora se considera el mensaje de persona a persona más largo jamás enviado en la historia de la humanidad.
La tripulación de Artemis II, compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen, ha establecido el récord de la mayor distancia recorrida desde la Tierra por una misión tripulada, superando el récord del Apolo 13 de 248 mil 655 millas establecido en 1970.
Durante el sobrevuelo, la tripulación compartió un flujo constante de observaciones científicas, que fueron recibidas con sonrisas, asentimientos y mucha conversación en la Sala de Evaluación Científica, donde los científicos lunares apoyan las observaciones en el centro de control de la misión.
Mientras la nave Orión viajaba detrás de la Luna, la tripulación presenció una «puesta de la Tierra» —el momento en que la Tierra descendió por debajo del horizonte lunar—, lo que marcó otro hito en el sobrevuelo lunar de la misión.
Posteriormente, la nave espacial Orión entró en un periodo de interrupción de comunicaciones programado al pasar por detrás de la Luna. Durante aproximadamente 40 minutos, la superficie lunar bloqueó las señales de radio de la Red de Espacio Profundo de la NASA en la Tierra, necesarias para mantener el contacto con la tripulación.
Se produjeron apagones similares durante las misiones Artemis I y Apolo, y son previsibles al utilizar un sistema de comunicaciones terrestre. Una vez que Orión emergió de detrás de la Luna, la red se recuperó rápidamente la señal y restablecerá la comunicación con el centro de control de la misión.
Tripulación del Artemis II capta eclipse solar
Ya por la noche, la sonda Orión alcanzó su punto más cercano a la Luna, a unos 6 mil 500 kilómetros sobre la superficie lunar. En este punto, la nave viaja a unos 97 mil kilómetros por hora con respecto a la Tierra, pero a tan solo 5 mil kilómetros por hora con respecto a la Luna.
Posteriormente, la misión Artemis II está entrando en un eclipse solar que durará aproximadamente una hora, cuando Orión, la Luna y el Sol se alineen. Durante esta fase, la tripulación verá cómo el Sol desaparece tras una Luna casi completamente oscurecida.
La tripulación aprovechó la oportunidad para estudiar la corona solar —la atmósfera más externa del Sol— mientras brilla en el borde lunar. También observarán los destellos de luz producidos por los meteoroides que impactan contra la superficie, lo que podría revelar posibles peligros en la Luna.
