El pasado martes la obra Game Changer del artista británico Banksy, creada en homenaje al personal de salud ante la pandemia del covid-19, fue vendida en una subasta por 23 millones de dólares en casa Christie’s en la ciudad de Londres; la cantidad, equivalente a más de 400 millones de pesos, representa un récord para el misterioso pintor urbano.
En mayo del año pasado el artista donó a un hospital en Inglaterra la obra, la cual, estaba valuada inicialmente en dos millones de libras, y cuyas ganancias serán donadas al personal médico de ese país.
Game Changer no es la única obra del artista valuada en millones de dólares pues, ya sea por la ubicación aleatoria de sus creaciones de arte urbano o por el misterio que representa la identidad desconocida de Banksy, su trabajo ha obtenido tal prestigio que el grafitero, quien al principio entraba disfrazado a museos para colocar sus pinturas de manera incógnita, ahora goza de fama mundial, la cual lo ha llevado a estar nominado al Óscar o a exponer su trabajo en el Museo de Bristol, de donde se cree que es originario.
Una de las creaciones más reconocidas del británico es Girl with Balloon, creada en 2002 en South Park, en la capital británica. En el graffiti se aprecia la figura de una niña perdiendo un globo rojo en forma de corazón junto a la leyenda The is always hope (Siempre hay esperanza).
La parte inferior de una copia enmarcada de la obra fue destruida con una trituradora luego de ser subastada por 1.18 millones de euros en 2018, lo que en ese momento representó un récord, pues superó tres veces su cifra inicial; la destrucción dio paso a una nueva obra bautizada como Love is in the bin (El amor está en la papelera).
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Banksy creó polémica en 2004 con uno de sus trabajos más sonados: Kissing Coppers (Policías besándose), graffiti ubicado en Brighton, Inglaterra, en el que se muestra la imagen de dos uniformados besándose. El muro era parte de un bar, cuyo dueño decidió vender la obra y, aunque nunca fue confirmado, se especuló que el valor de ésta se ubicó entre el medio millón y un millón de dólares.
A inicios de los 2000 Bansky pintó Parachuting Rat (Rata con paracaídas) en Melbourne, la capital del arte urbano en Australia; sin embargo, limpiadores enviados por autoridades de la localidad donde estaba ubicada la obra eliminaron por error la creación del artista. Años más tarde, otra rata pintada por Banksy fue destruida por accidente mientras se realizaban labores de construcción.
En 2015 Banksy plasmó la imagen del emblemático cofundador de Apple, Steve Jobs, en un campo de refugiados en Calais, Francia, con el título El hijo de un migrante de Siria, pues el padre de Jobs era un migrante de origen sirio.
Con su trabajo, el artista buscaba retratar las dificultades de los refugiados y, en un comunicado, aseguró que se trata de hacer creer que los migrantes reducen los recursos de un país, por ello, utilizó la figura de Steve Jobs, CEO de una de las compañías más rentables a nivel mundial.
El trabajo de Banksy ha destacado por su crítica a la política, la cultura popular y al capitalismo. Un ejemplo de ello es Shop Until You Drop («Compra hasta caer”, trabajo en el que plasmó a una mujer cayendo al vacío mientras sujeta un carrito de supermercado.
De igual manera, el grafitero ha incursionado también en el mundo cinematográfico al dirigir Exit Through the Gift Shop en 2010, documental que sigue los pasos de Thierry Guetta, un migrante francés radicado en Los Ángeles; el proyecto le valió una nominación a los premios Oscar como Mejor Documental y una a los Bafta.
Los conflictos bélicos y las desventuras acontecidas a partir de ellos han sido un tema recurrente en la obra artística de Banksy, quien en 2005 plasmó Soldier Throwing Flowers (Soldado lanzando flores) en el límite de Palestina e Israel.
Además, en 2001 el controversial artista plasmó uno de sus trabajos en Chiapas, donde su equipo de futbol, The Easton Cowboys & Cowgirls, jugó contra el Ejército Zapatista de Liberación Nacional, ocasión en la cual tuvo oportunidad de intervenir un par de muros en suelo azteca con las leyendas “Zapata vive” y “A la libertad por el futbol”.
Un artista sin rostro
Si bien Banksy ha adquirido una notable fama a partir de su labor artística, su identidad continúa siendo desconocida, pues se ha negado a revelar su verdadero nombre.
Algunos datos apuntan a que nació en 1974 en Bristol; sin embargo, nada ha sido confirmado hasta ahora. Medios han señalado que creció durante la época en la que la pintura con aerosol adquirió relevancia en la década de los 80 y que formó parte de un grupo de artistas urbanos conocido como DryBreadZ.
La técnica de Banksy destaca por el uso de plantillas, las cuales comenzó a utilizar como estrategia para realizar sus obras con mayor rapidez y así evitar ser arrestado por la policía al llevar a cabo su labor, considerada en la región como vandalismo.
Tiempo después, comenzó a plantar sus obras de manera clandestina en recintos como la Tate Britain, el Museo de Historia Natural de Londres o el Museo de Arte Moderno en Nueva York, lugares a los que entraba disfrazado para colocar sus creaciones, además de intervenir muros en ciudades de todo el mundo.
En 2003 la banda británica Blur lanzó su séptimo álbum de estudio Think Tank, cuya portada fue realizada por Banksy, misma que cuatro años después fue subastada por 90 mil euros; finalmente, en 2009 ofreció su primera exposición en el Museo de Bristol, y posteriormente ocupó espacios en otras ciudades como Los Ángeles, lo que le trajo el prestigio mundial que ahora goza, las ganancias millonarias que sus obras representan, así como los récords en cifras que éstas han logrado batir.
