Un grupo de investigadores del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) descubrió en el Bosque de Chapultepec un cementerio de la época virreinal (1521-1620 dC), de donde fueron desenterradas las osamentas de 21 personas.
Como parte de los trabajos del proyecto Chapultepec, Naturaleza y Cultura, el hallazgo ocurrió en el área donde se construyen el Jardín y el Pabellón Escénico, en la zona conocida como “estacionamiento ecológico”, donde se ejecutan obras para su integración con el Centro Cultural del Bosque, en las inmediaciones de Campo Marte.
La coordinadora del salvamento arqueológico, María de Lourdes López, explicó que durante el seguimiento a las obras se realizó un pozo de sondeo de 2 por 2 metros, detectándose restos óseos humanos a partir de 1.37 metros de profundidad, por lo que se consideró potencial el sur del área de investigación.
Con la asistencia en campo de las arqueólogas Blanca Copto y Alixbeth Daniela Aburto, se decidió extender la excavación al doble. En las últimas tres semanas, el equipo recuperó las osamentas —en diversos estados de conservación— de 21 individuos, en su mayoría adultos femeninos y masculinos, incluidos un par de infantes.
Las inhumaciones se realizaron de forma directa en el suelo y en tres momentos distintos durante el primer siglo tras la caída de México-Tenochtitlan. Pese a que la mayoría de los entierros presentó la misma orientación oeste-este, la cual alude a la creencia de la resurrección en la fe cristiana, su disposición hace pensar en dos tipos de población: una de origen indígena, probablemente mexica, y otra europea.
En su mayoría, explica la arqueóloga Lourdes López, los individuos fueron colocados de forma extendida con los brazos cruzados sobre el pecho o en la región pélvica, como marca el rito funerario católico; no obstante, dos fueron enterrados de forma flexionada y lateral, a la usanza mesoamericana, sin contar que otro par de individuos fueron inhumados portando un sello y una navajilla de obsidiana verde, ambos prehispánicos.
“Proponemos que este enterramiento colectivo corresponde a un cementerio del virreinato temprano, porque muestra la transición de las costumbres funerarias prehispánicas a las implementadas con la llegada de los españoles y su sistema religioso”.
La especialista adscrita al Museo Nacional de Historia, Castillo de Chapultepec, recuerda que, en 2005, María Guadalupe Espinosa excavó un panteón con entierros de la misma temporalidad, en una sección del otrora atrio de la iglesia del pueblo de indios de San Miguel Chapultepec, en las inmediaciones del Jardín de los Leones, en la Primera Sección del bosque; sin embargo, del cementerio recién descubierto no existe referencia.
De acuerdo con el coordinador de la Sección de Bioarqueología, Jorge Arturo Talavera, quien hizo un primer reporte osteológico —el cual será complementado con otros análisis, entre ellos, de ADN—, los rasgos epigenéticos de ciertos individuos indican la presencia de dos poblaciones diferentes en ese contexto, siendo identificables los individuos amerindios por sus piezas dentales en forma de pala.
Respecto a las condiciones de salud-enfermedad, las observaciones preliminares señalan que las personas inhumadas padecieron, entre otras afecciones, hipoplasia, atrición y cálculos dentales (desgaste del esmalte y la estructura dentaria, además de sarro), inflamación del periostio (vaina fibrosa que cubre los huesos) y otros procesos infecciosos, así como enfermedades relacionadas con déficit nutricional.
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Encuentran en el Bosque de Chapultepec un cementerio del periodo virreinal temprano
🔹 Los entierros muestran que algunas inhumaciones se realizaron conforme la tradición católica y otras todavía al modo mesoamericano
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— Secretaría de Cultura (@cultura_mx) February 16, 2023
