El chino Liu Jiakun fue galardonado con el Premio Pritzker 2025, premio considerado internacionalmente como el más alto honor de la arquitectura.
Entrelazando aparentes antípodas como la utopía versus la existencia cotidiana, la historia versus la modernidad y el colectivismo versus la individualidad, Liu ofrece una arquitectura afirmativa que celebra la vida de los ciudadanos comunes.
Defiende el poder trascendente del entorno construido a través de la armonización de las dimensiones culturales, históricas, emocionales y sociales, utilizando la arquitectura para forjar la comunidad, inspirar compasión y elevar el espíritu humano.
“La arquitectura debe revelar algo: debe abstraer, destilar y hacer visibles las cualidades inherentes de la gente local. Tiene el poder de moldear el comportamiento humano y crear atmósferas, ofreciendo una sensación de serenidad y poesía, evocando compasión y misericordia y cultivando un sentido de comunidad compartida”, expresa Liu.
A través de una obra sobresaliente, de profunda coherencia y calidad constante, Liu Jiakun imagina y construye nuevos mundos, libres de cualquier restricción estética o estilística. En lugar de un estilo, ha desarrollado una estrategia que nunca se basa en un método recurrente, sino en evaluar de manera diferente las características y requisitos específicos de cada proyecto.
“Es decir, Liu Jiakun toma realidades presentes y las maneja hasta el punto de ofrecer, a veces, un escenario completamente nuevo de la vida cotidiana. Más allá del conocimiento y las técnicas, el sentido común y la sabiduría son las herramientas más poderosas que añade a la caja de herramientas del diseñador”, afirma en parte la Mención del Jurado.
Liu crea áreas públicas en ciudades pobladas donde el lujo del espacio está en gran medida ausente, forjando una relación positiva entre la densidad y el espacio abierto. Al multiplicar las tipologías dentro de un proyecto, innova el papel de los espacios cívicos para respaldar la amplitud de los requisitos de una sociedad diversa.
West Village (Chengdu, China, 2015) es un proyecto de cinco pisos que abarca una manzana entera, contrastando visual y contextualmente con la matriz de edificios característicos de mediana y gran altura.
Un perímetro abierto pero cerrado de senderos en pendiente para ciclistas y peatones envuelve su propia ciudad vibrante de actividades culturales, deportivas, recreativas, de oficina y comerciales, al tiempo que permite al público ver a través de ella los entornos naturales y construidos circundantes.
El Departamento de Escultura del Instituto de Bellas Artes de Sichuan (Chongqing, China, 2004) muestra una solución alternativa para maximizar el espacio, con niveles superiores que sobresalen hacia afuera para extender los metros cuadrados de una huella estrecha.
“Las ciudades tienden a segregar funciones, pero Liu Jiakun adopta el enfoque opuesto y mantiene un delicado equilibrio para integrar todas las dimensiones de la vida urbana”, comenta Alejandro Aravena, presidente del jurado y ganador del premio Pritzker 2016.
“En un mundo que tiende a crear interminables periferias aburridas, él ha encontrado una manera de construir lugares que sean edificios, infraestructuras, paisajes y espacios públicos al mismo tiempo. Su trabajo puede ofrecer pistas impactantes sobre cómo enfrentar los desafíos de la urbanización, en una era de ciudades en rápido crecimiento”.
En todas sus obras, Liu demuestra una reverencia por la cultura, la historia y la naturaleza, haciendo una crónica del tiempo y reconfortando a los usuarios con familiaridad a través de interpretaciones modernas de la arquitectura clásica china.
Los aleros planos del Museo de Ladrillos de Horno Imperial de Suzhou (Suzhou, China, 2016) y los muros de ventanas del Pabellón Lancui del Humedal del Golfo de Egret (Chengdu, China, 2013) reimaginan la forma de pabellones que datan de muchos milenios atrás.
Los balcones escalonados del Bloque C6 de Novartis (Shanghai) (Shanghai, China, 2014) recuerdan a torres que representan muchas dinastías. El Museo de Arte de Esculturas de Piedra de Luyeyuan (Chengdu, China, 2002), que alberga esculturas y reliquias budistas, está inspirado en un jardín chino tradicional, equilibrando el agua y las piedras antiguas para reflejar el paisaje natural.
Con la convicción de que la relación humana con la naturaleza es recíproca, los edificios surgen y se disuelven en su entorno, como en La renovación del distrito de cuevas de Tianbao en la ciudad de Erlang (Luzhou, China, 2021), enclavado en el exuberante paisaje de los acantilados de la montaña Tianbao.
La flora local y silvestre está presente en todas sus obras, ya que los ladrillos se colocan boca abajo para permitir que la hierba florezca a través de los agujeros centrales, se plantan arboledas de bambú autóctonas en nuevos sitios y los pisos y techos se diseñan con aberturas para permitir la continuidad de los árboles existentes.
Su arquitectura honesta presenta la sinceridad de los materiales y procesos de textura, mostrando imperfecciones que perduran, en lugar de degradarse, con el tiempo. Desfavorece los productos manufacturados, prefiriendo la artesanía tradicional y a menudo utilizando materias primas locales que sustentan la economía y el medio ambiente, construidas para y por la comunidad.
El edificio del Departamento de Escultura expone detalles en espiral de auténticas obras de yeso de arena de Chongqing que se dejan visibles en lugar de pulirse. Revive los materiales (y los espíritus) reciclando escombros de las ruinas del terremoto de Wenchuan de 2008 y reforzándolos con fibra de trigo local y cemento para producir ladrillos fortificados con mayor eficiencia física y económica que los originales.
Los «Ladrillos del Renacimiento» se pueden encontrar ampliamente en el edificio Novartis, el Museo Shuijingfang (Chengdu, China, 2013) y West Village, su obra más grande. La devastación también produjo su obra más pequeña hasta la fecha, Hu Huishan Memorial (Chengdu, China, 2009), en forma de una carpa de cemento permanente, exhibida no solo para una niña de 15 años después de la destrucción, sino para la memoria colectiva de una nación entera en luto.
“Liu Jiakun eleva el nivel de vida a través del proceso y el propósito de la arquitectura, fomentando conexiones emocionales que unen a las comunidades”, señala Tom Pritzker, presidente de la Fundación Hyatt, que patrocina el premio. “Hay una sabiduría en su arquitectura, que mira filosóficamente más allá de la superficie para revelar que la historia, los materiales y la naturaleza son simbióticos”.
“For me, to recognize space, is to recognize an entire community.” Riken Yamamoto, 2024 Laureate of the Pritzker Architecture Prize.
Seoul Gangnam Housing, photo courtesy of Sun Namgoong. pic.twitter.com/TRlUMDGSnu
— Pritzker Prize (@PritzkerPrize) March 5, 2024
Liu Jiakun, 40 años de trayectoria y más de 30 proyectos
La carrera de Liu abarca más de cuatro décadas, con más de treinta proyectos que abarcan desde instituciones académicas y culturales hasta espacios cívicos, edificios comerciales y planificación urbana en toda China.
Entre sus obras más significativas se incluyen también el Museo de los Relojes, Jianchuan Museum Cluster (Chengdu, China, 2007); el Departamento de Diseño en el nuevo campus del Instituto de Bellas Artes de Sichuan (Chongqing, China, 2006); el Centro de Alojamiento de la Exposición Internacional de Prácticas de Arquitectura de China (Nanjing, China, 2012); el Centro de Comunicaciones del Parque de Software Tianfu de la Zona de Alta Tecnología de Chengdu (Chengdu, China, 2010); y el Barrio Cultural de Songyang (Lishui, China, 2020).
Liu es el 54.º galardonado con el Premio Pritzker de Arquitectura y fundador de Jiakun Architecture, fundada en 1999. Nació en Chengdu (China), pero reside y trabaja en su ciudad natal.
Será homenajeado en una celebración en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos) esta primavera y en todo el mundo con una ceremonia virtual en vídeo este otoño. La conferencia y mesa redonda de los galardonados en 2025 se celebrará en mayo y estará abierta al público en persona y en línea.
