El mayor ídolo del futbol mundial murió. Edson Arantes do Nascimento, Pelé, de 82 años, falleció en el Hospital Albert Einstein, Sao Paulo. El Rey del Futbol fue diagnosticado en 2021 con cáncer de colon y este jueves por la tarde se confirmó su muerte a causa de un fallo multiorgánico.
El astro brasileño es recordado como el único en ganar tres campeonatos del mundo (Suecia, 1958; Chile, 1962, y México, 1970) y contar con la marca mundial de mil 281 goles en mil 366 partidos durante una carrera de 21 años.
A través de sus redes sociales, la familia informó del deceso: “La inspiración y el amor marcaron el viaje del rey Pelé, quien falleció pacíficamente. En su viaje, Edson encantó a todos con su brillantez en el deporte, detuvo una guerra, realizó trabajo social alrededor del mundo y difundió lo que él más creía que era la cura para todos nuestros problemas: el amor.
“Tu mensaje en la vida se convertirá en un legado para las generaciones venideras”.
Pelé, eterno
El presidente de la Confederación Brasileña de Futbol, Ednaldo Rodrigues, declaró luto oficial por siete días por la muerte del Rey Pelé, “la noticia más triste que reporta la CBF desde su fundación hace 108 años”.
“La CBF rendirá todos los homenajes posibles al mayor deportista de todos los tiempos. Pelé es eterno y siempre trabajaremos para preservar su historia y perpetuar su legado”.
Considerado el mejor jugador de futbol mundial nació el 23 de octubre de 1940 en Três Corações, Minas Gerais. Es el único atleta en ganar tres Copas del Mundo en su carrera.
«Nuestro Rey fue el mayor exponente de un victorioso, ganador de Brasil que nunca se asustó ante las dificultades. Le prometió a su padre un mundial y nos regaló tres».
Con sus bellas jugadas y más de mil goles en su carrera, Pelé es el responsable de la popularización del futbol en el mundo y se ha convertido en más que un ídolo: un icono de la cultura pop.
En 1957, Pelé se fue a Suecia a jugar su primera Copa del Mundo, con apenas 17 años, el joven mostró mucha madurez y un gran fútbol ante rivales muy complicados. Su debut fue precisamente en el tercer partido de Brasil.
El centrocampista se lesionó en un partido de preparación ante el Corinthians, aún en Brasil, y recién pudo debutar en la última jornada de la fase de grupos. Contra la Unión Soviética, dirigida por Lev Yashin, la selección brasileña necesitaba ganar para asegurarse un lugar en los octavos de final.
Junto a Garrincha y Didi, el joven convirtió a la selección en una auténtica máquina y llevó al equipo a una contundente victoria por 2-0. En cuartos de final, el Rey anotó su primer gol en Mundiales, decidiendo el enfrentamiento ante Gales, ganado por 1 a 0.
Si Pelé ya lo estaba haciendo bien, la semifinal fue aún mejor. Contra Francia, anotado por Just Fontaine, anotó tres veces y llevó a Brasil a una victoria categórica de 5 a 2. Ocho años después de ver llorar a su padre en casa, el joven de Três Corações estaba en la final de la Copa del Mundo. Ante el equipo de la casa, Suecia, Pelé volvió a anotar. Hubo dos goles en otra victoria 5-2, que le dio a Brasil el primer título mundial de su historia.
Defendiendo el título mundial, Brasil llegó a Chile, en 1962, lleno de expectativas, principalmente por la recreación de grandes parejas del Mundial anterior, como Garrincha, Didi y, por supuesto, Pelé.
En el debut, ante México, la Selección no encontró apuros y venció por 2 a 0. Pelé dejó lo suyo. Pero la trayectoria del Rey en esta Copa sería efímera. Incluso, al comienzo del partido contra Checoslovaquia, sintió una lesión en el músculo aductor del muslo y tuvo que abandonar el campo. Ese sería el último partido de Pelé en el Mundial de Chile.
Bicampeona del mundo, la selección brasileña llegó a Inglaterra, en 1966, como la gran favorita al título. Pero Brasil no pudo repetir las buenas actuaciones de las dos Copas del Mundo anteriores.
Cazado en la victoria 2-0 sobre Bulgaria, Pelé se quedó fuera de la segunda vuelta, ante Hungría. Tras el empate sin goles con los húngaros, Brasil necesitaba derrotar a Portugal para avanzar a la siguiente fase.
Ahí entró en juego la genialidad de Eusébio, que llevó a la selección portuguesa al triunfo por 3-1, incluso con Pelé en el once inicial. Como resultado, el equipo fue eliminado en la primera fase. Esa sería la única vez que Pelé no ganaría un Mundial.
En la Copa del Mundo de 1970, Pelé reafirmó su posición como el mejor jugador de la historia del fútbol. En una selección repleta de estrellas, el Rey fue el gran líder y, con cuatro goles y seis asistencias, llevó a Brasil hacia el título.
En el primer partido marcó contra Checoslovaquia. Ante Inglaterra, facilitó el pase al gol de Jairzinho, el único gol del partido. Ante Rumanía, dos goles más para la cuenta del Rey. En cuartos de final, ante Perú, Pelé participó en los cuatro goles del triunfo 4-2, pero no dejó los suyos.
En la semifinal, el rival fue Uruguay y Pelé protagonizó uno de los momentos más emblemáticos de su carrera. Lanzado en profundidad, el Rey engañó al portero Mazurkiewicz solo con su cuerpo y mantuvo la portería abierta para anotar un gran gol. Pero el remate rozó el larguero y el remate quedó inmortalizado como «el gol que no marcó Pelé».
En la final, Pelé tuvo una última exhibición de lujo, para no dejar dudas sobre su estatus dentro del fútbol. Fue una lección de fútbol de principio a fin. El Rey abrió la victoria por 4-1 sobre Italia, con un gol de cabeza, y dio el pase al cuarto gol, anotado por Carlos Alberto Torres.
Pelé es, hasta el día de hoy, el único jugador en ganar tres Copas del Mundo. Más que eso, fue el número 10 de la Selección en las tres conquistas del Mundial. Ante un Azteca lleno, Pelé se despidió de los mundiales como el gran jugador que siempre fue. Querido por el pueblo mexicano, el jugador fue llevado al cielo por hinchas, periodistas y policías que invadieron la cancha tras el pitido final.
Adiós como profesional
Incluso con solo 31 años, Pelé se despidió de la verdeamarela en 1971. Frente a un Maracaná repleto, el Rey estuvo en la selección brasileña que enfrentó a Yugoslavia el 18 de julio. El partido terminó empatado 2-2, con goles de Gerson y Rivellino. Pero el resultado fue la menor novedad del partido, marcado por el retiro del Rey Pelé.
Conocido por tener una forma física notable, incluso podría haber alargado su trayectoria con la Selección, pero prefirió terminarla por todo lo alto. Así definió esa decisión una semana antes, el 11 de julio de 1971. Ese día, Brasil enfrentó y empató 1-1 a Austria en Morumbi, en São Paulo.
Pelé anotó el último de sus 95 goles con la selección. Ante varios pedidos para que se quedara hasta el Mundial de 1974, Pelé justificó su decisión de despedirse de la Selección en un gran momento.
“Me voy ahora, cuando todos quieren que me quede. Sería muy triste irme cuando todos creen que es el momento”.
En el césped del Giuseppe Meazza, en Milán, Pelé fue visto por última vez en el campo con la camiseta de la selección brasileña. En un amistoso conmemorativo de los 50 años del Rey, la selección nacional, dirigida por Paulo Roberto Falcão, jugó contra un combinado del Resto del Mundo, que contó con estrellas como Marco Van Basten, Hristo Stoichkov y George Hagi. Brasil perdió por 2-1, pero el gran recuerdo de esa noche fue Pelé, quien salió del terreno de juego aplaudido por la afición presente. Como curiosidad, esa fue la primera y única vez que el Rey lució el brazalete de capitán brasileño.
Terminó su carrera en el club como parte de un equipo del Cosmos de Nueva York repleto de estrellas, jugando junto a la leyenda alemana Franz Beckenbauer y el ganador de la Copa del Mundo de 1970, Carlos Alberto.
“En la música está Beethoven y los demás. En el fútbol está Pelé y los demás”.
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A inspiração e o amor marcaram a jornada de Rei Pelé, que faleceu no dia de hoje.
Amor, amor e amor, para sempre.
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Inspiration and love marked the journey of King Pelé, who peacefully passed away today.Love, love and love, forever. pic.twitter.com/CP9syIdL3i
— Pelé (@Pele) December 29, 2022
