Abdulrazak Gurnah, rompecorazones. Sí. Y no me malinterprete, pero este caballero en su conferencia magistral en la FIL Guadalajara de diciembre pasado habló del papel de la literatura: “no es papel de la literatura salvar el mundo”. Efectivamente, no lo puede hacer. El acto literario es individual, único y diverso en cada ser humano.
Observé varios rostros desencajados.
El papel de los libros es nombrar aquello que pasa, sientes, gozas y sufres. Te lleva a lugares y épocas donde no tienes la oportunidad de estar, pero sí de conocer.
Abre heridas, las cauteriza, modifica algo dentro de ti.
Otro de sus comentarios del Premio Nobel de Literatura 2021 fue: “desconfíe del texto o del autor que te dicte qué es lo que debes hacer”.
No cambia al mundo, somos millones, pero tiene el poder de trastocarte y cambiar los colores y el modo que percibes al mundo. Los invito a la lectura de los textos del Nobel. ¿Alguien ya leyó alguno? Los leo en comentarios.
10 novelas de Abdulrazak Gurnah
Su primera novela, Memory of Departure, de 1987, trata sobre un levantamiento fallido y nos mantiene en el continente africano. El talentoso joven protagonista intenta desvincularse de la plaga social de la costa, con la esperanza de ser tomado bajo el ala de un próspero tío en Nairobi. En cambio, es humillado y devuelto a su familia rota, el padre alcohólico y violento y una hermana forzados a prostituirse.
En la segunda obra, Pilgrims Way, de 1988, Gurnah explora la realidad multifacética de la vida en el exilio. El protagonista, Daud, se enfrenta al clima racista de su nueva tierra natal, Inglaterra. Después de haber intentado ocultar su pasado, el amor por una mujer incita a Daud a contar su historia. La novela termina con la visita de Daud a la catedral de Canterbury, donde medita sobre los paralelismos entre los peregrinos cristianos que visitaron el lugar en tiempos pasados y su propio viaje a Inglaterra.
From Nobel Prize-winning author Abdulrazak Gurnah comes an intricately crafted coming-of-age tale as three young people growing up in Zanzibar face the injustice, prejudice and lure of betrayal prevalent in post-colonial East Africa. Pre-order THEFT here: https://t.co/ctWVO2fVSi pic.twitter.com/J1Zu8OPsGH
— Waterstones (@Waterstones) January 14, 2025
Su tercera novela, Dottie (1990), es un retrato de una mujer negra de origen inmigrante que crece en duras condiciones en la Inglaterra de los años 50, cargada de racismo, y debido al silencio de su madre que carece de conexión con su propia historia familiar. Al mismo tiempo, se siente desarraigada en Inglaterra, el país en el que nació y creció.
En Paradise (1994), la novela tiene una referencia obvia a Joseph Conrad en su interpretación del viaje del joven héroe inocente Yusuf al corazón de las tinieblas. Pero también es un relato de mayoría de edad y una triste historia de amor en la que chocan diferentes mundos y sistemas de creencias.
En el tratamiento de Gurnah de la experiencia de los refugiados, el enfoque está en la identidad y la autoimagen, aparente sobre todo en Admiring Silence (1996) y By the Sea (2001). En estas dos novelas en primera persona, el silencio se presenta como la estrategia del refugiado para proteger su identidad del racismo y los prejuicios, pero también como un medio para evitar una colisión entre el pasado y el presente, que produce decepción y autoengaño desastroso.
En su séptima novela, Desertion, emplea una trágica pasión para iluminar las vastas diferencias culturales en el este de África colonizado. Ambientada a principios del siglo XX, describe cómo el inglés Martin Pearce, inconsciente en la calle, es ayudado por un comerciante local y llevado a través de los laberintos de la ciudad a un mundo donde la cultura y la religión son ajenas.
The Last Gift, de 2011, se relaciona temáticamente con Pilgrims Way y termina con algo del mismo brebaje amargo cuando el enfermo refugiado Abbas muere y lega el regalo del título del libro, que consiste en una grabación de una cruel historia desconocida para la familia sobreviviente.
En Gravel Heart (2017), Gurnah desarrolla aún más su tema de la confrontación de un joven con un entorno malvado e incomprensible. Esta emocionante y austera narración en primera persona describe el destino del joven Salim hasta la aterradora revelación de un secreto familiar que se le ocultó pero que fue decisivo para toda su trayectoria como individuo desarraigado en el exilio.
La última novela de Gurnah, la magnífica Afterlives de 2020, retoma el final de Paradise. Y como en esa obra, el escenario es el comienzo del siglo XX, un tiempo antes del final de la colonización alemana de África Oriental en 1919. Hamza, un joven que recuerda a Yusuf en Paradise, se ve obligado a ir a la guerra contra los alemanes. lado y se vuelve dependiente de un oficial que lo explota sexualmente.
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